由於現在飲食多元化，外食人口越來越多，坊間充斥琳瑯滿目的包裝商品，而這些加工商品透過廣告、包裝宣傳，讓孩子的飲食出現越來越多的問題，挑食與偏食好像已成為許多家長共同的煩惱。擔心孩子吃得太少，無法提供身體生長所需、長不高；擔心營養不夠均衡，影響學習力。每天的用餐時間，上演著「餐桌上的戰爭」，無論是威脅利誘或是苦口婆心，孩子不吃就是不吃，甚至吃一頓飯總是拖拖拉拉，嚴重影響生活作息。

家庭生活往往影響了孩子的個性與生活習慣的養成，其中飲食習慣的養成更是具有關鍵性的影響力，想要避免或改善孩子「挑食」的壞習慣，有幾個飲食教養的小技巧，您一定要知道：

1.多多鼓勵孩子嘗試新食物的勇氣一般人對於陌生的環境、事物，多少有些恐懼感，培養孩子嘗試新食物的勇氣，不但可讓孩子有機會品嚐不同食物原始的風味，還可以養成孩子對於周遭新事物嘗試的勇氣、敢於冒險，對於新事物、人際關係更有包容力，也有較大的挫折忍受力。
讓孩子有機會陪您逛逛超市或菜市場認識不同食物或食材，而非只認識玩具、糖果或薯餅；家中準備的食物也可以多做變化，如果礙於家中人口少，準備多樣食材有所困難，也可以偶爾全家到有健康概念的餐館，點不一樣的菜色，讓孩子嘗試新食物的機會，也可以讓孩子學習在外用餐的禮儀。

2.以平常心面對孩子的飲食問題
在孩子一開始嘗試新食物時，一定會面臨恐懼、不安，甚至抗拒的情緒，這時家長如果不小心流露「過渡呵護」的眼神，會讓孩子覺得「嘗試是一件錯誤的事」、「嘗試是可怕的」、「嘗試是不安的」。我的一位友人，非常重視孩子的教育，對於孩子的一言一行相當關切，讓孩子嘗試新食物時，全家人總在身旁連哄帶騙，希望吃下大人所謂「健康有益」的食物，當孩子吃下食物時，全家人則以熱烈的掌聲、不斷讚美孩子，這個方法一開始可能有效，但久而久之，孩子會認為「為家長而吃」、「為讚美而吃」，有時過渡殷切的期盼，反而讓孩子失去品嚐、享受食物的能力，甚至對「吃」感到有壓力。
試著以平常心來面對孩子的飲食問題。大自然中的每一個食物都有其獨特的營養價值，相對的，沒有一個食物是非吃不可，讓孩子學習接受新食物的勇氣、學習品嚐食物中特有的風味，有助於孩子學習面對未知事物的能力。

3.有機會「嘗試」就是成功的開始
「嘗試」是需要勇氣的，一旦「第一次嘗試」的經驗值不佳，往往會影響往後個人對於食物的喜好。根據國外的研究發現，要讓幼兒接受新食物，通常需嘗試七次以上，才會開始認識並接受這個食物。所以孩子在「嘗試」過程中，除了以「平常心」面對，以安慰、體諒代替指責，讓孩子有「下次再嘗試」的勇氣，同時千萬不要因為只試過一、二次，孩子排斥而就打了退堂鼓，在不知不覺中，容易讓孩子誤認為「嘗試新食物」是不愉快的經驗。

4.飲食教養態度及立場要一致，「遷就中有所堅持」
有些孩子在嘗試新食物之後，接受度不高，則想盡辦法逃避，像是「時間換取空間」的戰術，等待阿公、阿媽「救兵」來解圍，不然就是來個「一皮天下無難事」，嘟著小嘴、望著食物，不吃就是不吃，如果家長因為心疼，飲食教養態度軟化，為孩子再另外準備「他喜歡的食物」，這種飲食教養立場無一致性，只會加重孩子挑食的壞習慣、養成孩子驕縱的個性，將來在團體生活中，容易成為一個不受歡迎的小朋友。同樣的，偶爾讓孩子知道『我們這一餐的餐食內容，並不會因為你一個人的不喜歡而有所改變』，讓他適應團體生活，久而久之，孩子也會因為對食物的熟悉度，開始接受。
面對孩子抗拒的態度，我們除了以「平常心」面對之外，「飲食教養態度」更要有一致性，在「遷就中有所堅持」。

5.身教重於言教
常常在兒童營養門診中發現，無論是因為體重過重需要減重，還是因為數日未解便來做營養諮詢的兒童，所陪同家長的體型、飲食習慣其實是有相似性。在醫學許多疾病發生原因上，多半是與遺傳基因有關，但有更多的原因卻是來自於家庭共同的不良生活習慣上，特別是飲食習慣。有一次，我帶著二姐的小孩去吃蚵仔麵線，我看到二姐的小孩，很認真的將麵線裡的木耳一根一根挑出來，我並未做指責，而是很開心的吃著我的麵線，二姐小孩問我：「小阿姨，為什麼你敢吃黑黑的一根一根的東西」，我指著他桌上的木耳說：「我最愛吃木耳了，因為他脆脆的，好好吃，如果你不吃，可以給我吃嗎？」一開始他是半信半疑，將木耳讓給我吃，後來他越想越不對，問我：「小阿姨，那個黑黑的東西真的有那麼好吃嗎？」我回答：「那當然，非～常～美味」，於是他接著說：「那我不給你吃，我要吃吃看」，於是他帶著疑問的表情吃下木耳，他接著說：「真的耶，脆脆的，好奇怪喔，我媽媽以前都說那個東西黑黑的、好噁心」。孩子其實對於許多新事物或是食物的喜好，其實並沒有太大的想法，也因為沒有機會接觸，讓孩子對「陌生食物」有所偏見，如此一來，讓孩子失去了喜歡食物的機會，也失去思考的能力。

另一個有趣的例子是我在學校午餐中意外的發現，有個班級的小朋友特別不愛吃蔬菜、廚餘量特別多，於是在學校午餐巡視時，我特別來到這個班級觀察，卻發現班上有一半以上的孩子，正將碗中的紅蘿蔔丁挑出，仔細觀察一看，原來坐在講台前的老師，也正將碗中的紅蘿蔔丁挑出，老師發現之後，機警的做出反應，告訴全班小朋友：「老師是因為非常非常喜歡吃紅蘿蔔丁，所以才將紅蘿蔔丁挑出，再來享受紅蘿蔔的喔！」

家長是孩子營養的守門員，協助孩子選擇對他有幫助、培養孩子喜好有益健康成長的食物同時，更應該以身作則，身教重於言教，孩子在耳濡目染的環境下，自然而來就擁有正確的飲食習慣，以及選擇食物的能力。
飲食習慣的養成非一朝一夕，唯有陪伴孩子一同學習認識食物、嘗試食物的風味，進而培養孩子正確的飲食觀念，讓孩子從小學習判斷選擇食物的能力，為自己的健康負責，也讓自己成為自我健康的守護神，對孩子來說，將是一輩子最大的寶藏，更是師長或家長送給孩子最珍貴的禮物。